La comparativa: las 5 de un vistazo
Antes de profundizar en cada una, esta es la foto completa. Las cifras son verificables con fuentes oficiales y casos públicos. Las llamadas "estimaciones" son cuando la empresa no publica precio fijo.
| Empresa | Vehículo | Altitud | Duración | Precio |
|---|---|---|---|---|
| Blue Origin | Cohete vertical (New Shepard) | 107 km | 11 min | $200K – $300K |
| Virgin Galactic | Avión cohete (SpaceShipTwo) | ~86 km | 90 min | $450.000 |
| SpaceX | Cápsula orbital (Crew Dragon) | 400-1400 km | 3+ días | ~$55M/asiento |
| Axiom Space | SpaceX Dragon a la ISS | 400 km (ISS) | ~10 días | $55 millones |
| Space Perspective | Globo + cápsula presurizada | 30 km | 6 horas | $125.000 |
Blue Origin: el cohete vertical
La empresa de Jeff Bezos opera el New Shepard, un cohete reutilizable que despega vertical, llega a 107 km, libera la cápsula con paracaídas y aterriza el booster por sí mismo. Todo en 11 minutos.
- Fundada: 2000.
- Primer vuelo tripulado civil: 20 de julio de 2021 (con el propio Bezos a bordo).
- Pasajeros transportados a 2026: ~50 personas en ~10 vuelos tripulados.
- Sede: Kent, Washington (EE.UU.). Lanzamientos desde Van Horn, Texas.
Lo que la diferencia: cruza la línea de Kármán (los 100 km internacionales) y tiene las ventanas más grandes del mercado (1m de altura). Su precio no es público pero se estima entre $200.000 y $300.000.
Análisis completo de los precios y proceso de Blue Origin.
Virgin Galactic: el avión cohete
Fundada por Richard Branson en 2004, eligió un camino distinto: un avión cohete (SpaceShipTwo) lanzado desde una nave nodriza a 15 km de altitud. Sube hasta 86 km y planea de vuelta como un avión convencional.
- Vehículo: VSS Unity (operativo), VSS Imagine y VSS Inspire (próximos).
- Sede: Las Cruces, Nuevo México. Despegues desde Spaceport America.
- Precio: $450.000 fijo + $150.000 de depósito.
- Lista de espera: ~800 reservas activas + cola nueva. Espera 2-4 años.
La gran controversia: no cruza la línea de Kármán. Llega solo a 86 km, se ampara en la definición FAA estadounidense (80 km) y no recibe reconocimiento internacional como vuelo "espacial" pleno.
Análisis completo de Virgin Galactic.
SpaceX: el rey orbital
SpaceX no opera turismo directamente. Vende sus vehículos (Crew Dragon sobre Falcon 9) a operadores como Axiom Space y, ocasionalmente, a particulares en misiones únicas. Pero es el único actor con capacidad orbital comercial real hoy.
- Misiones civiles: Inspiration4 (2021), Polaris Dawn (2024), Polaris II y III (programadas).
- Récord civil: 1.408 km (Polaris Dawn) — la altitud más alta tripulada desde Apolo.
- Capacidad: hasta 7 personas por misión Crew Dragon.
- Precio aproximado por asiento: $55 millones (en misiones operadas por terceros).
Y el futuro: Starship. El vehículo gigante reutilizable que SpaceX desarrolla para la Luna y Marte. Cuando esté operativo (2028-2030 estimado), podría llevar 100+ personas a órbita por misión y derribar barreras de precio. Maezawa canceló dearMoon, pero el contrato sigue vivo.
Detalle completo de SpaceX como turismo espacial.
Axiom Space: el operador de la ISS
El único intermediario que vende plazas a la Estación Espacial Internacional. Compra misiones a SpaceX (Crew Dragon + Falcon 9), lleva tripulaciones privadas a la ISS durante ~10 días, y ofrece programa científico, turístico o ambos.
- Misiones realizadas: Ax-1 (2022), Ax-2 (2023), Ax-3 (2024), Ax-4 (2025).
- Precio: $55 millones por asiento.
- Entrenamiento: 700-800 horas, repartido entre Houston, Hawthorne y Star City.
- Sede: Houston, Texas.
El plan a largo plazo: construir la primera estación espacial comercial. Sus módulos se acoplan a la ISS desde 2026, y cuando esta se desorbite (~2030), se separarán para formar la Axiom Station. Eso bajará costes porque elimina el "alquiler" a NASA.
Detalle completo de Axiom Space.
Space Perspective: el globo estratosférico
El más sorprendente del grupo. Una empresa de Florida que ofrece un viaje radicalmente distinto: una cápsula presurizada elevada por un globo de helio hasta 30 km de altitud. No es espacio. Pero la experiencia visual sí lo parece.
- Vehículo: Spaceship Neptune (cápsula transparente para 8 pasajeros + piloto).
- Altitud: 30 km (no llega a la línea de Kármán).
- Duración total: ~6 horas (subida 2h, crucero 2h, descenso 2h).
- Precio: $125.000 por asiento.
- Inicio operaciones: previsto 2025-2026.
La diferencia clave: no hay G ni gravedad cero. Es un viaje suave, silencioso, con WiFi y cócteles, en una cápsula climatizada con ventanales gigantes. Para muchos perfiles (mayores de 60, personas con miedo a las G, parejas para aniversarios) es más atractivo que un cohete.
Cuál elegir según tu objetivo
Si tuvieras que decidir hoy:
- Quieres "ser astronauta" oficial e internacionalmente: Blue Origin (cruza Kármán). $200K-300K.
- Quieres la experiencia más larga y narrativa por suborbital: Virgin Galactic. $450K.
- Quieres pasar días reales en órbita: Axiom Space (vía SpaceX). $55M.
- Quieres una misión única histórica: SpaceX directamente (como Polaris Dawn). Precio variable, $200M+ por misión completa.
- Quieres la vista sin las G ni el riesgo: Space Perspective. $125K.
Para entrar en detalle de los precios y reservas, vuelve siempre a la guía pilar de precios completa. Si aún no tienes claro qué se siente realmente en cada modalidad, empieza por cómo es un viaje espacial minuto a minuto.