Los rangos por modalidad
Cada empresa publica sus propios criterios, pero los rangos son consistentes:
| Factor | Suborbital | Orbital |
|---|---|---|
| Edad mínima | 18 años (con consentimiento) | 21 años |
| Edad máxima | Sin tope (record: 90) | Sin tope formal (record: 75) |
| Estatura | 1.50 – 1.95 m | 1.55 – 1.93 m |
| Peso | 50 – 110 kg | 50 – 95 kg (Crew Dragon) |
| IMC | 18 – 32 | 19 – 28 |
| Aguante G | 4-5 G durante 60 s | 5-6 G durante 90-120 s |
| Visión | Corregida OK | Corregida OK (no LASIK reciente) |
| Cirugía cardíaca | >2 años atrás | >5 años atrás |
Edad: el factor menos limitante
Muchos creen que necesitas ser joven. No. Wally Funk voló con Blue Origin a los 82 años (2021). William Shatner voló a los 90 (2021). Ed Dwight voló a los 90 (2024). En el otro extremo, Oliver Daemen voló a los 18 con el mismo Blue Origin.
Lo que importa es la edad biológica, no la cronológica. Una persona de 65 años con buena salud cardiovascular y sin enfermedades crónicas pasa los filtros más fácilmente que una de 35 con hipertensión o diabetes mal controlada.
Peso y estatura: por qué hay límites
El peso no es por "estética astronauta". Es por el centro de gravedad de la cápsula y por la capacidad de los asientos contornados. Los asientos del Crew Dragon, por ejemplo, son moldeados individualmente por debajo de los 95 kg. Por encima, el ajuste no garantiza la seguridad en la reentrada (5G de impacto).
La estatura tiene un techo claro: 1.93 m es el límite del Crew Dragon porque el casco tiene que cerrar y los pies no pueden tocar el panel inferior durante la reentrada. Para suborbital los límites son más laxos: en el New Shepard caben hasta 1.95 m.
Salud cardiovascular: el filtro real
Esto es lo que filtra de verdad. Las G de despegue y reentrada someten al sistema circulatorio a un esfuerzo brusco. El examen evalúa:
- Presión arterial: 90/60 a 140/90 en reposo (rangos amplios pero estables).
- ECG: sin arritmias significativas.
- Ecocardiograma: válvulas y función ventricular sanas.
- Test de esfuerzo: alcanzar 80% del máximo teórico sin signos de isquemia.
- Tolerancia ortostática: capacidad de mantener presión al cambiar de postura rápidamente.
Quienes han tenido infarto, bypass o stent pueden volar después de 5-7 años sin incidentes y con cardiología favorable. Pero su examen es más estricto.
Otros filtros que sorprenden
Visión
Lentes y gafas están permitidos sin problema. LASIK reciente sí es problema: si te has operado de la vista en los últimos 12-18 meses, no te dejan volar (la córnea podría reaccionar mal a los cambios de presión). Para orbital, hasta 2 años post-LASIK.
Embarazo
Prohibido en cualquier modalidad. La radiación cósmica en órbita es 100 veces la de superficie. Para suborbital es menos crítico pero igualmente vetado por precaución legal.
Medicación crónica
Antihipertensivos, ansiolíticos y antidepresivos suelen ser compatibles si están estabilizados. Insulina (diabetes tipo 1) es complicado pero no imposible para suborbital. Anticoagulantes intensos (warfarina alta) suelen ser excluyentes.
Para entender qué se hace después de pasar el filtro físico, lee cómo es el entrenamiento de un astronauta civil y qué se puede llevar al espacio.